传统的光学显微镜可以直接观察整个样品或者是稍微制作样品的薄片来观察。电子显微镜则需要制作样品切片，因为电子束在样品内部的穿透深度非常小，只能观察非常薄的样品层。因此，电子显微镜的样品需要进行切片，并且通常还需要进行表面处理和涂覆导电薄层。
显微镜不一定需要切片。传统的光学显微镜可以直接观察整个样品或者是稍微制作样品的薄片来观察。电子显微镜则需要制作样品切片，因为电子束在样品内部的穿透深度非常小，只能观察非常薄的样品层。因此，电子显微镜的样品需要进行切片，并且通常还需要进行表面处理和涂覆导电薄层。